元元不絕

Q：為什麼會得失智症（Dementia）？

A：失智症是一腦袋退化的統稱，是一種症候群，其中阿茲海默症就屬於失智症的其中一個大宗。引發失智症的具體原因機轉，目前還沒有完整的定論，諸多研究尚在進行。引發失智症的危險因子，包括：遺傳、年齡、三高疾病、生活習慣、外傷…..等等。另外，阿茲海默症也被發現與腦袋中不正常的蛋白（β樣蛋白）堆積有關。

簡言之，很多原因會引發失智症，目前機轉尚未明確，我們能做的就是預防危險因子。

如何避免失智症？

要知道如何避免失智症，就要知道失智症的危險因子，並加以預防。

如剛剛提到的，遺傳、年齡、三高、用腦習慣、生活習慣、外傷，都是引發失智症的危險因子。

遺傳以及年齡不能改變，但是倘若自己知道家族有失智症的家族病史，加上自己年紀也超過50歲，就要開始小心失智症。

三高的壞處不用贅述，高血糖、高血壓、高血脂所引發的一連串退化反應以及併發症，或許失智症還不是最可怕的，總之注意飲食、運動，才是根本之道。

外傷，例如車禍、摔倒，傷到腦神經，也有可能會產生失智症，老人平時在路上行走務必小心。

生活習慣同樣會影響失智症，包括長期藥物成癮、抽菸、酗酒等等，都可能引發失智症，老人倘若有了一定的年紀，依舊有這些不良的生活習慣，那實在不是一件樂觀的事情。

最後是用腦習慣，倘若老了之後沒有事情可以做，成天無所事事，就很可能會有失智症，這也是為什麼早早退休的人，比仍有在工作的人，會更容易的失智症的原因。

有些人會誤解＂用腦＂的意義，所謂＂用腦＂，指的是刺激大腦、活化大腦的神經，尤其是新的區域、未被開發的區域，做一成不變的事情，並不會活化這些區域。

舉例來說，假如我一直刷數學題目，而且都是刷向量這個單元，是不會有多大的效果的，但是倘若我刷數學題目，這個禮拜刷向量，下個禮拜刷統計，再下個禮拜刷排列組合，這樣的用腦效率，與前者有很大的差別，顯然是後者更不會有失智的風險。

我曾經看過一個阿伯，每天打麻將，依舊得失智症。打麻將確實是需要動腦的遊戲，但是重點在於，這個阿伯＂每天打麻將＂，打麻將對他來說已經不是什麼新奇的事情，不會活化他大腦的新區域，甚至可能已經是他的反射動作，上家在哪個回合打哪張牌，他的經驗就可以告訴他怎麼打才是最大機率，怎麼打才會贏錢，那打麻將對這個阿伯而言就不是在動腦。

其實在動腦這一方面，可以建議身邊長輩的方法，撇除打麻將，我認為更好的是社交活動。在社交活動的過程中，不管是自己說話，還是聽別人說話，對大腦來說都是新的刺激。與別人交流的過程當中，你需要說出一些內容，就要經過大腦思考；聽別人說話，也要嘗試聽懂他在說什麼。說白了，與人交流本來就是一件很需要腦袋思考的事情，在避免失智上，有很好的效果。這也是為什麼那些在菜市場大小聲的婆婆媽媽不會得失智症，在家等她吃飯的老公公卻容易有失智症的原因。

除此之外，有社交活動的老人，更不會有憂鬱症等相關的精神疾病。

假如自己家裡有長輩，整天在家沒事做，鼓勵他出去與朋友聊天，或者參加健康的老人會，甚至是認識新的朋友，比待在家還要好得多哦～

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